Ce samedi 21 juin, le Burkina Faso s’est mobilisé pour la 7ᵉ Journée nationale de l’arbre. Un moment fort, une belle image : des milliers de jeunes, de militaires, d’élèves, de fonctionnaires et de paysans, réunis dans un effort commun pour planter 5 millions d’arbres en une heure. Une ambition admirable. Un symbole puissant. Mais aussi, peut-être, une illusion collective.
Cela fait des années que nous plantons. Chaque saison des pluies, chaque projet financé, chaque journée commémorative apporte sa cargaison de jeunes plants. Et pourtant, la couverture forestière continue de reculer, les terres se dégradent, les sols se fissurent, les cours d’eau s’assèchent.
Pourquoi ? Parce qu’au Burkina Faso, on plante, mais dans bien des cas, on n’entretient pas. Les arbres sont mis en terre, puis abandonnés à la merci des caprices du climat, des animaux errants et de l’oubli administratif. Très peu survivent. Dans certaines régions, les populations en viennent à surnommer ces reboisements massifs des « cimetières de jeunes arbres ».
L’arbre n’a pas besoin d’un jour. Il a besoin de soins. De suivi. De protection.
Plutôt que de viser des records à l’heure, ne devrions-nous pas viser la durabilité à l’année ? Un arbre planté, ce n’est pas une fin. C’est un début. Et ce début exige un engagement sur le long terme, bien au-delà de la photo officielle ou de la cérémonie publique.
Ce 21 juin, j’ai vu des enfants et des adultes planter avec fierté. Mais j’ai aussi vu des plants laissés sans eau, exposés au soleil de plomb, à quelques mètres de chèvres en liberté. J’ai entendu des discours sur la « forêt de demain », mais pas de réponse claire sur qui arrosera demain, qui clôturera, qui remplacera les arbres morts, qui rendra des comptes.
La lutte contre la désertification ne se gagne pas à coups de slogans. Elle se gagne sur le terrain, dans la continuité, la rigueur, et la responsabilisation des acteurs locaux. Elle se gagne en pensant au vivant, pas à l’événement.
Alors oui, célébrons l’arbre. Oui, plantons. Mais surtout : organisons, entretenons, suivons.
Sinon, dans quelques mois, les 5 millions d’arbres plantés aujourd’hui ne seront qu’un mirage de plus, enterré sous le sable du silence.
