Coup dur pour le sport malien. L’équipe nationale féminine U-19 de basketball, championne d’Afrique en titre, ne participera pas à la Coupe du monde de sa catégorie, prévue du 12 au 20 juillet en République Tchèque. Raison invoquée : le refus des autorités tchèques de délivrer les visas nécessaires aux joueuses et membres de la délégation.
Dans un communiqué publié ce 12 juillet, le ministère de la Jeunesse et des Sports du Mali dénonce une “manœuvre inédite de perfidie” visant, dit-il, à exclure le Mali de la compétition.
Selon le ministère, toutes les démarches diplomatiques avaient été entreprises à temps, en lien avec la Fédération malienne de basketball et les Affaires étrangères. Notamment auprès de l’Ambassade de la République Tchèque à Dakar via l’Ambassade d’Espagne à Bamako, chargée des dossiers Schengen.
Malgré ces efforts, les demandes de visa ont été rejetées, empêchant les jeunes championnes de représenter leur pays sur la scène mondiale. Face à ce qu’il qualifie d’injustice, le ministère malien annonce saisir la Fédération Internationale de Basketball (FIBA). Il dénonce ainsi l’attitude de Prague, qu’il juge contraire aux règles de fair-play sportif et aux engagements internationaux.
Sur le plan diplomatique, le Mali compte élever une protestation officielle auprès des autorités tchèques et des instances compétentes. Le gouvernement réaffirme son « soutien total » aux joueuses. Et les exhorte à maintenir le cap sur l’excellence sportive malgré cette éviction.
